“อินทผลัม” มีประโยชน์ต่อสุขภาพอย่างไร กินมากๆ แล้วจะดีหรือไม่?

“เมื่อพูดถึงประโยชน์ของ อินทผลัม ที่มีต่อ สุขภาพ

เราพบว่ารสหวานของ อินทผลัม มีฤทธิ์ช่วยแก้ไอได้

การรับประทาน อินทผลัม ชิ้นเล็กๆ จะช่วยลดอาการไอได้เป็นอย่างดี

แต่อะไรที่มีคุณอนันต์ ในบางครั้งก็อาจจะเกิดมีโทษมหันต์ ต่อ สุขภาพ ได้เช่นกัน”

มีนักอ่านท่านหนึ่งสอบถามเกี่ยวกับ อินทผลัม และประโยชน์ของ อินทผลัม ที่มีต่อ สุขภาพ เข้ามา อยากทราบว่ากิน อินทผลัม มากๆ จะดีต่อ สุขภาพ หรือไม่ และ อินทผลัม มีคุณค่าทางอาหารอย่างไรบ้าง คอลัมน์อ่านเอาสบายของเรามีคำตอบให้ครับ

อินทผลัม เป็นพืชในตระกูลปาล์ม มีชื่อเป็นภาษาอังกฤษว่า Date palm

มนุษย์เรารู้จัก อินทผลัม มาตั้งแต่สมัยดึกดำบรรพ์ มีการค้นพบซากฟอสซิลของ อินทผลัม ที่มีอายุมากกว่า 50 ล้านปี หน้าตาของผล อินทผลัม ในเวลานั้นคล้ายกันกับในปัจจุบันมาก นั่นหมายความว่า อินทผลัม เป็นพืชโบราณที่ยังมีการแพร่พันธุ์ยืนยาวมาจนถึงทุกวันนี้

อินทผลัม มีถิ่นกำเนิดแถบตะวันออกกลางและตอนเหนือของอียิปต์ เป็นผลไม้ยอดนิยมในกลุ่มชาวเมโสโปเตเมีย อียิปต์ กรีก และโรมัน  มีการค้นพบเศษ อินทผลัม ในกระเพาะอาหารของมัมมี่ยุคอาณาจักรเก่า บันทึกในปาปิรุสอายุกว่า 3,000 ปีก่อนคริสตกาล บรรยายถึงวิธีการทำไวน์จากผล อินทผลัม และยังบอกอีกด้วยว่าเป็นอาหารที่ชาวนาจะพกติดตัว สำหรับรับประทานให้ชุ่มคอเวลาออกไปทำงานกลางแจ้ง ผู้นับถือศาสนาอิสลามจะนิยมรับประทาน อินทผลัม ในช่วงถือศีลอด เพราะทำให้สดชื่น อีกทั้งยังมีคุณค่าทางโภชนาการอีกด้วย

ว่ากันว่าบ้านในสมัยโรมันโบราณ จะต้องมี อินทผลัม ปลูกไว้ในสวน เป็นแบบนี้แทบทุกหลัง บอกให้รู้ได้ว่าผลไม้ชนิดนี้เป็นที่นิยมมากเพียงใด คนพื้นเมืองแถบเม็กซิโก แคลิฟอร์เนีย และประเทศในแถบอเมริกาใต้เพิ่งจะรู้จักอินทผลัมเมื่อปี ค.ศ. 1765 เมื่อกองทัพเรือจากสเปนบุกล่าอาณานิคม และนำอินทผลัมไปปลูกที่ดินแดนแถบนั้น

อินทผลัม เป็นผลไม้มีรสหวาน น้ำตาลใน อินทผลัม ทำให้ผู้บริโภครู้สึกสดชื่น มีพละกำลัง แต่ที่จริงแล้ว อินทผลัม ยังมีคุณค่าทางอาหารอื่นๆ อีกด้วย ทางการแพทย์เราพบว่าใน อินทผลัม มีน้ำตาลสูงถึง 85% นอกจากนี้ยังมีกากใยอาหาร ไขมัน และโปรตีน รวมถึงแร่ธาตุอีกหลายชนิด เช่น ทองแดง สังกะสี ฟลูออไรด์ แมกนีเซียม กรดอะมิโนที่จำเป็นสำหรับร่างกายอีกมากมาย การรับประทาน อินทผลัม จึงให้ประโยชน์กับสุขภาพได้เป็นอย่างดี แต่อย่างไรก็ตาม เนื่องจาก อินทผลัม มีน้ำตาลสูงมาก การรับประทานจึงควรอยู่ในปริมาณที่พอเหมาะ สำหรับผู้ที่เป็นเบาหวาน จึงต้องรับประทานด้วยความระมัดระวัง

และเมื่อพูดถึงประโยชน์ของ อินทผลัม เราพบว่ารสหวานของ อินทผลัม มีฤทธิ์ช่วยแก้ไอได้ คนเป็นหวัดที่ไอมากๆ การรับประทาน อินทผลัม ชิ้นเล็กๆ จะช่วยลดอาการไอได้เป็นอย่างดี

แต่อะไรที่มีคุณอนันต์ ในบางครั้งก็อาจจะเกิดโทษมหันต์ต่อ สุขภาพ ได้เช่นกัน เราอาจได้ยินว่า อินทผลัม ช่วยลดน้ำตาลในเลือด, มีผลช่วยลดริ้วรอยเหี่ยวย่นบนใบหน้า, ช่วยลดไขมันในเลือด, ช่วยเพิ่มภูมิต้านทานของร่างกาย ทั้งหมดนี้ยังไม่มีผลวิจัยทางการแพทย์ที่รับรองอย่างเป็นทางการ ดังนั้น หากจะเลือกบริโภค อินทผลัม ด้วยเหตุผลดังกล่าว อาจจะไม่ได้ประโยชน์เท่าที่ต้องการ

นอกจากผล อินทผลัม ที่รับประทานได้แล้ว เมล็ดในของ อินทผลัม ก็มีประโยชน์ไม่ใช่น้อย สามารถนำไปสกัดทำเป็นน้ำมันสำหรับประกอบอาหารได้ ไขมันที่สกัดจากเมล็ดสามารถนำไปทำสบู่ และใช้เป็นสารประกอบสำหรับผลิตเครื่องสำอางได้อีกด้วย และในหลายท้องถิ่นก็นำเมล็ด อินทผลัม มาดัดแปลงเป็นเครื่องประดับ เช่น สร้อยคอหรือสร้อยคอมือได้สวยงาม ช่วยสร้างรายได้เสริม

จึงอาจกล่าวได้ว่า อินทผลัม นี่เป็นพืชแสนดี ที่มีประโยชน์ได้แทบจะทุกส่วนกันเลยทีเดียว

เกร็ดน่ารู้ :

• นักวิทยาศาสตร์เคยนำเมล็ด อินทผลัม อายุราว 2,000 ปีที่พบในห้องเก็บคัมภีร์ทางคริสตศาสนามาเพาะ ก็ปรากฏว่าสามารถขึ้นเป็นต้นเติบใหญ่ ผลิดอกออกผลได้อย่างสมบูรณ์ดี นั่นแสดงให้เห็นว่ายีนและ DNA ของ อินทผลัม มีความคงทนเป็นอย่างมาก เหมือนกับเจ้าหญิงนิทราที่หลับไหลไปนานราว 2,000 กว่าปี ก่อนจะตื่นขึ้นมาอีกครั้งในสมัยปัจจุบัน

อ้างอิง :

• https://en.wikipedia.org/wiki/File:Dried_date,_peach,_apricot,_and_stones._From_Lahun,_Fayum,_Egypt._Late_Middle_Kingdom._The_Petrie_Museum_of_Egyptian_Archaeology,_London.jpg

• Bonner, Franklin T. (April 2008). “Chapter 4 Storage of Seeds” (PDF). Woody Plant Seed Manual, USDA FS Agriculture Handbook 727. National Seed Laboratory, 5675 Riggins Mill Rd, Dry Branch, GA 31020. Retrieved 2008-06-21.)